Aus unserem neuen Jahrbuch: Irgendwann kommt Regen

Eigentlich ist Malawi ein gutes Land zum Leben. Gerade im Mai, am Ende der Regenzeit, wenn alles blüht. Dann wuchern Wälder, Wiesen und Ackerfrüchte in üppigem Grün, und die Stände der Straßenhändler quellen über vor Mais, Süßkartoffeln und Zwiebeln, Maniok und Mangos. »Es ist ein wunderbares Land mit wunderbaren Menschen«, sagt Tobias Schäfer-Sell. »Die meisten Menschen würden sehr gerne hier bleiben, in ihrer Heimat. Doch der Klimawandel macht das zunehmend schwierig.«

Schäfer-Sell, Referent des Evangelisch-luth. Missionswerks in Niedersachsen
(ELM), ist zuständig für die Zusammenarbeit mit ökumenischen Partnern in Malawi. Das ELM unterstützt Hilfsprojekte und Austauschprogramme. Darum weiß er nur zu genau, wie das Jahr für die Menschen weitergeht. Spätestens
im Oktober ist es vorbei mit der Fülle. Dann kommt die Hitze, die die Böden ausdörrt. Dann leeren sich die Vorratskammern, und der Hunger kommt. Trotzdem muss im Oktober die Aussaat für die nächste Erntesaison ausgebracht werden. Dann zieht die Landbevölkerung auf die Felder – mit der Spitzhacke in der Hand, mit den Kindern auf dem Rücken und mit der Hoffnung, dass baldiger Regen die zarten Pflänzchen sprießen lässt.

Allerdings kommt der Regen nicht mehr wie früher im November, sondern immer häufiger erst im Dezember oder gar im Januar. Und dann nicht als ergiebiger Landregen, sondern als Sturzbach, der die fruchtbaren Böden wegreißt und die Dörfer überschwemmt. Auch Tropenstürme sind häufiger geworden, und sie toben mit mörderischer Heftigkeit. Zyklon Freddy, der im März 2023 mit über 1.000 Todesopfern in Malawi Schlagzeilen machte, war nur einer von vielen. »Darum setzen jetzt immer mehr Menschen alles auf eine Karte. Sie kratzen ihr Geld zusammen und schlagen sich nach Südafrika durch. Südafrika aber kämpft selbst mit Wirtschaftskrisen und Arbeitslosigkeit«, erzählt Schäfer-Sell.  Migrantinnen und Migranten werden dort von niemandem mit offenen Armen empfangen.«

Im Dezember 2025, auf einer Tagung zum Thema Klimamigration in der Akademie Loccum, stellt Schäfer-Sell die Erfahrungen vor, die die ökumenischen ELM-Partnerkirchen im südlichen Afrika mit dem Klimawandel machen. Hier werden die aktuellen Entwicklungen ausgewertet: Studien und Erfahrungsberichte von rund 60 Expertinnen und Experten aus der Migrations- und Klimaforschung, Bundesbehörden, der wissenschaftlichen Politikberatung, Missionswerken, gemeinnützigen Organisationen sowie aus dem Asyl- und Verwaltungsrecht.

Die von der Hanns-Lilje-Stiftung geförderte Tagung legt einen frappierenden Gegensatz offen: Während das Fieberthermometer des Planeten steigt und der Klimawandel in immer mehr Weltgegenden Menschen aus ihrer Heimat vertreibt, rutscht das Thema in der Prioritätenliste der Industriestaaten immer weiter nach unten. Gleichzeitig geht die Chance, dass sich Geflüchtete ohne Geld und anerkannten Berufsabschluss hierzulande eine neue Zukunft aufbauen können, gegen Null. Denn Klima und Umwelt werden von der Genfer Flüchtlingskonvention als Fluchtgrund nicht anerkannt. Auch die Bundesregierung hat klargestellt: Klimawandel ist im deutschen Asylrecht kein Schutzgrund.

Dabei sieht die Wirklichkeit in den betroffenen Regionen oft anders aus als sie derzeit in Deutschland wahrgenommen wird, stellt die Expertenrunde auf der Loccumer Klimamigrations-Tagung fest. Die massenhaften Wanderbewegungen in die Industriestaaten, die viele Politiker fürchten, sind bislang ausgeblieben. Die meisten Menschen, die ihre Heimat verlieren, weil ihr Land zwischen Dürren und Überschwemmungen keine Ernte mehr bringt, suchen Zuflucht in Regionen oder Ländern der direkten Nachbarschaft. Oder sie vegetieren weiter auf ihrem unfruchtbaren Land, weil für das Wegziehen das Geld nicht reicht. Ihre Zukunft laut Expertenrunde: extrem gefährdet.

Malawi zählt zu den vom Klimawandel am meisten betroffenen Regionen weltweit. Zwischen 2008 und 2021 wurden durch Fluten und Stürme rund 667.000 Menschen im Land vertrieben; viele leben zeitweise in Notunterkünften, Schulen oder Camps. Wiederkehrende Ernteausfälle und Wasserknappheit führen zu »schleichender« Migration: Familien ziehenaus ländlichen Regionen in Städte wie Blantyre oder Lilongwe, um Arbeit zu suchen. Viele dieser Menschen träumen von einer solarbetriebenen Wasserpumpe, weiß ELM-Referent Schäfer-Sell. Mehr bräuchte es nicht, um sich eine lebenswerte bessere Zukunft aufzubauen. Denn durchgehende Bewässerung ermöglicht mehrere Ernten pro Jahr. Und das Wasser ließe sich heraufholen, auch wenn der Grundwasserspiegel sinkt. Doch so billig diese Pumpsysteme sind – für die Landbevölkerung in Malawi sind sie zu teuer. Die lutherische Kirche in Malawi hilft, wo sie kann. Doch die Möglichkeiten sind begrenzt, denn die Bundesrepublik hat ihre Entwicklungsgelder halbiert, und die private Spendenbereitschaft sinkt. »Auch die Deutschen blicken ja mit großer Verunsicherung in die Zukunft. Ihre Scheuklappen haben sich verengt«,
berichtet Schäfer-Sell. »Da geraten Länder wie Malawi völlig aus dem Blickfeld.«

Weil auch die US-Entwicklungsgelder fehlen, hat sich das Flüchtlingshilfswerk
der Vereinten Nationen, UNHCR, inzwischen aus vielen Ländern des globalen Südens zurückgezogen. »Für Malawi ist das eine Katastrophe«, sagt Schäfer-Sell. »Denn das Land bietet selbst Geflüchteten aus den benachbarten Krisen- und Bürgerkriegsregionen Zuflucht – aus Uganda, Ruanda oder der Demokratischen Republik Kongo«. Dzaleka, Malawis größtes Flüchtlingslager nördlich der Hauptstadt Lilongwe, wurde Mitte der 1990er Jahre für 10.000 Menschen geplant. Heute leben hier 60.000 Menschen – ohne jede Unterstützung der UN.

Nicht die Zahl der Migrantinnen und Migranten ist das Hauptproblem, sondern die mangelnde politische Vorbereitung. Zu diesem Ergebnis kommt im Dezember 2025 die Loccumer Expertenrunde. Sie plädiert für mehr temporären Schutz für Klimageflüchtete – für humanitäre Visa und legale Arbeitsmöglichkeiten. Wirksamer und realisierbarer als globale Regelwerke seien jedoch regionale Lösungen: Entwicklungszusammenarbeit, Katastrophenvorsorge und eine Förderung nachhaltiger Transformationsprozesse.

»Diese Menschen haben auch ein Recht auf ein gutes Leben, auf eine gesunde Umwelt, auf Klimaschutz und Nahrungssicherheit. Wir könnten dazu vieles beitragen – leider machen wir das gerade nicht«, sagt Tobias Schäfer-Sell. »Angesichts der Probleme, die die Menschen in den klimabedrohten Weltregionen bewältigen müssen, würde ich mir wünschen, dass wir das sehen und uns solidarischer verhalten. Die Abkehr von ambitioniertem Klimaschutz ist eine Katastrophe für die Menschen in Malawi.«

• 2024 gab es 150 extreme Wetterereignisse weltweit.
• Rund 45,8 Millionen Menschen verließen ihre Heimat aufgrund von Katastrophen und klimabedingten Ereignissen wie Dauerregen, langanhaltenden Dürren, Hitzewellen und Stürmen.
• Ein Drittel der Notfälle, bei denen der UNHCR 2024 Hilfe leisten musste, waren auf extreme Wetterereignisse zurückzuführen.